SIDA

L’abréviation de SIDA (ou AIDS) vient de l’anglais (Acquired Immune Deficiency Syndrome) et signifie „Syndrome d’immunodéficience acquise“. Le germe en cause est le virus VIH (Virus de l’immunodéficience humaine).     

Le virus HIV est transmis lors de contacts sexuels non protégés. De même, une transmission sanguine peut avoir lieu par des seringues souillées  ou par une transfusion de sang contaminé. Durant la grossesse, le virus peut être transmis de la mère à l’enfant.  

En cas de relations normales avec les personnes HIV-positives (serrement de mains, baisers sur la joue, vivre en ménage commun, etc.) il n’existe aucun danger de contagion.  


Symptômes et signes
Les scientifiques subdivisent cette maladie en différents stades. 

On observe avant tout une infection par le virus HIV. La contagion peut entraîner des symptômes de type grippal lors des premières semaines ou rester muette (asymptomatique). Les globules blancs du sang forment en général, dans les 6 à 12 semaines suivant la contagion, des anticorps (défenses immunitaires) détectables dans le sang.  

Une personne HIV-positive ne perçoit en général aucun symptôme. Cependant, le virus se multiplie dans son organisme et touche toujours plus de cellules sanguines, de sorte que ses défenses immunitaires sont de plus en plus affaiblies.  

Avec le SIDA, la maladie a atteint un stade lors duquel le système immunitaire est si affaibli que des maladies infectieuses et des tumeurs peuvent se développer. En l’absence de traitement, il faut compter neuf ans en moyenne jusqu’à ce que la personne contaminée développe un SIDA proprement dit.  

Le SIDA se manifeste avant tout par des symptômes non spécifiques tels qu' une fièvre répétée supérieure à 38,5 °C, des sueurs nocturnes, des ganglions lymphatiques tuméfiés, des diarrhées qui durent plus d’un moins et auxquelles l’on ne peut attribuer d’autre cause, une mycose de la cavité bucco-pharyngée et / ou des organes sexuels, un zona récidivant, des troubles nerveux des bras et des jambes, des modifications tissulaires du col de l’utérus, des altérations blanchâtres d’aspect pileux de la muqueuse buccale.  

A mesure que la maladie progresse, les défenses immunitaires de la personne malade s’affaiblissent graduellement. On peut observer des inflammations sévères des organes. Notamment, la tuberculose, la pneumonie et le cancer en font partie.


Diagnostic
Le diagnostic est posé par la détection des anticorps HIV ou/et le virus HIV dans le sang. En présence d’anticorps, le HIV a certainement pénétré dans l’organisme. Ce résultat est considéré comme positif.  


Prévention et traitement
Les toxicomanes ne doivent pas partager leurs instruments avec d’autres personnes. Les personnes travaillant dans le secteur de la santé, en contact avec des liquides corporels, doivent respecter scrupuleusement les règles d’hygiène.  

Si vous pensez vous être infecté/e par le HIV, vous devez consulter un médecin dès que possible. Quelques heures après l’infection, il est encore possible d’instaurer un traitement prophylactique.   Le SIDA ne peut être guéri. On dispose simplement de médicaments permettant de ralentir l’évolution vers le SIDA et qui permettent d’améliorer l’espérance de vie et la qualité de vie.  

On peut dire pour généraliser qu’il existe plusieurs types de traitement que l’on combine souvent les uns avec les autres:  

• On utilise des substances antivirales qui empêchent la propagation du virus dans l’organisme. Le système immunitaire est pour ainsi dire fortifié. Un problème réside dans le fait que le virus HIV est doué de transformation et qu’il peut résister contre certains médicaments. Il est du ressort du médecin de développer des stratégies de traitement correspondantes.
• On traite de manière ciblée les maladies consécutives à cette infection.
• Les personnes concernées sont vaccinées contre différentes maladies, par exemple la grippe, les pneumonies et les hépatites.
• Les symptômes associés à cette maladie (nausées et inappétence) sont traités de manière symptomatique.  

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